1.

　　好久好久好久以前，在一個叫馬蒂尼的小村莊裏，住著一個放牛娃。他沒有爸爸，都沒有媽媽，他的名字叫邁克，但人們總叫他守望星。因為他在找放牛的地方時，總是高高地昂著腦袋，什麽也不看。

　　他的皮膚雪白，眼睛碧藍，滿頭的鬈發。村裏的姑娘總喜歡在他身後喊：

　　“嗨，你幹嗎呢?”他總是回答說：“什麽也不幹。”然後，持續走自己的路，連頭也不回。他覺得她們都太醜了：大手通紅，脖子都被陽光燒傷了，穿著粗糙的裙子和木頭鞋。

　　他聽說，在這世界上，另有些女孩兒脖子白皙，雙手小巧，總是穿著精美的絲綢，繡著漂亮的花邊，這些女孩兒就是公主。

　　當守望星的同伴們每日圍著火堆，看著火焰，除了日常生活的東西以外，對任何東西都沒有興趣時，守望星已經在理想要娶一位公主，快樂地生活了。

　　2.

　　八月中的一個早上，正好是一天中最為炎熱的時候，邁克吃完了一塊幹麵包，在一棵橡樹底下睡著了。

　　他夢到他麵前站了一個漂亮的姑娘，穿了一件金色的袍子。她對他說：去貝勞利城堡吧，在那兒，你能娶到一個公主。

　　那天晚上，守望星思前想後，想了半天金袍姑娘的發起。然後他把這個故事通知了鄉親們，當然啦，他們取笑了他一通。

　　第二天，依然那個時候，他又在同一棵樹下睡著了。那個姑娘又出現了，她又對他說：去貝勞利城堡吧，在那兒，你能娶一個公主。

　　晚上，邁克又把這個夢通知了他的朋友們，他們又把他大肆取笑了一通。邁克想，要是這姑娘第三次出現，就按她說的做啦。

　　接下來的一天，大概是下午兩點鍾的時候，整個村子的人們大吃一驚，因為他們聽到有人大聲歌唱：“哈羅哈羅，看這牛兒跑得多歡啊!”

　　原來是守望星他的牛群回牛欄了。

　　農場主嚴厲地訓斥守望星，守望星卻安靜地回答說：“我要走了。”他把衣服打了個包裹，跟所有的朋友都告了別，勇敢地上路了。

　　整個村子都沸騰了，他們並排站在峰頂上笑，看著守望星把包裹掛在手杖上，勇敢地沿著山穀跋涉。

　　當然啦，這確實是件挺可笑的事兒嘛。

　　3在方圓二十公裏的地方，貝勞利城堡是很有名的。這裏住了十二位漂亮的公主，她們很漂亮，就像她們也很傲慢一樣。而且，她們擁有真正的皇室血統，非常的嬌貴。要知道，你要是在她們的床上放一顆豌豆，就算是隔著床墊，她們都能馬上發覺。

　　人們相互相傳，說這十二位公主過著真正的公主生活。她們的房間裏有十二張床，每日睡到正午才起床。

　　但新鮮的是，盡管她們的門上有三道鎖，但每日早上，她們的綢緞鞋卻都被磨出了洞。

　　人們問她們晚上去幹什麽了，她們總是回答說，她們的的確確在睡覺(sleep)。晚上她們的屋裏也沒動靜，但是，鞋子總不能自己磨壞了呀!

　　最終，貝勞利公爵命令吹起喇叭，他宣布：誰能發現他閨女(daughter)們的秘密，就可以挑她們中的一個娶回家。

　　聽到這個新聞，許多許多王子來到城堡，試試他們的運氣。他們整夜地守在公主房間敞開的門後，但是天一亮，他們全不見了。

　　沒有人知道他們出了什麽事兒。

　　4.

　　邁克到了城堡，就直接去找園丁，說要幫他幹活。正好，園丁的幫手剛剛不幹了，盡管守望星看上去不是那麽的強壯，園丁依然答應留下他了，園丁覺得，公主們會喜歡邁克那張漂亮的臉和滿頭的鬈發的。

　　園丁通知邁克，他每日要做的第一件事，就是在公主起床時，獻上一束花。

　　邁克覺得，沒有什麽能夠比這事兒更快樂的了。

　　邁克站在公主的門前，籃子裏裝了十二束花，一束束地交給公主們。她們一一拿到花，甚至看都不看一眼這個漂亮的少年。

　　隻有小公主麗娜用烏溜溜的大眼睛盯著他看。她的目光溫柔得像天鵝(swan)，然後，她歡呼起來，說：“看，咱們的新花童多漂亮啊!”

　　公主們全都笑了。大公主說，公主不應該屈尊去打量一個花童。

　　現在，邁克可算是見過公主了。他很喜歡麗娜公主漂亮的眼睛。他想試試自己的運氣，但他不敢，他怕人家恥笑他;大概，幹脆覺得他不懂禮貌，把他趕出城堡去。

　　5.

　　不過，守望星又做了一個夢，那個金袍姑娘又在夢裏出現了。她一隻手裏拿著一朵玫瑰花，另一隻手拿著個小小的金耙子，一個小金桶和一條柔軟平滑的絲巾。

　　她對守望星說：“種下它們，用金耙子耙地，用金桶澆水，用這條絲巾替它們擦洗。等它們長到有一個十五歲姑娘那麽高的時候，你要對它們說，我漂亮的花朵兒，我曾經用金耙子為你開墾，用金桶為你澆水，用絲巾為你擦洗。然後，你就問它們要你想要的東西，它們會給你的。”

　　邁克謝過了這位金袍姑娘。醒來時，他發現的確有兩枝花在身旁。於是，他就按照姑娘的吩咐做了。

　　樹長得很快，當它真的長到有一個十五歲的女孩兒那麽高時，邁克對樹說：“可愛的樹啊，我曾經用金耙子為你開墾，用金桶為你澆灌，用絲巾為你擦洗，你通知我怎麽隱形吧。”

　　樹枝上馬上開出了一朵白色的花。邁克把花兒摘下來，插到紐扣眼兒裏。

　　6.

　　那天晚上，公主們上樓睡覺時，邁克光著腳跟蹤她們，沒有收回一點聲音來。

　　然後，進了屋，他就藏在了其中一張床底下，這樣，他就不占任何地方啦。

　　公主們打開衣櫥，拿出了一件件華麗的衣裳，在鏡子前易服服，換完了衣服又轉著圈瀏覽自己的鮮豔。

　　邁克躲在床底下，什麽也看不到，但是聽得很清楚，他聽到公主的笑聲，雀躍聲。然後，大公主說，快點，姐妹們，我們的舞伴要不耐煩啦!

　　有一個小時左右,守望星再也沒聽到別的聲音。他偷偷地往外看，看見了穿著絲綢鞋子的十二姐妹，她們的衣著鮮明華麗，手裏拿著他送來的花束。

　　“預備好啦嗎?”大公主問。

　　“好啦。”另外十一個姑娘齊聲回答，一個一個地站到了她身後。

　　大公主輕輕地拍了三下手，一扇暗門開了，公主們消逝在秘密通道裏。

　　邁克沉著也跟了出來。

　　他跟在麗娜公主身後，不小心踩到了她的衣服，麗娜馬上大叫：“有人跟著我，他拽著我的衣服呢。”

　　“你這個傻瓜。”大公主說，“你老畏懼幹嗎?不過是根釘子而已嘛。”

　　7.

　　他們持續往下走，往下走，往下走，最終，他們到了一個過道上。過道邊上有扇門，用插銷閂著。

　　大公主推開了門，他們馬上就看見一片可愛的小樹林(wood)，樹林的樹葉都是銀子的，在明亮的月光下閃閃發光。

　　他們又穿過了第二片小樹林，那裏的樹葉都是金子的，過了這片樹林，第三個樹林的樹葉都是鑽石。

　　最終，守望星看到了一大片湖水。湖岸邊，停著十二艘有遮陽篷的小船，船裏坐著十二位王子，他們手握船槳，正在等候公主們的到來。

　　公主們辨別上了小船，邁克則溜進了最年輕的王子的船上。

　　船迅速地滑行，但麗娜的船太重了，總是落在前麵。

　　“以前從來沒這麽慢過，怎麽回事啊?”公主問。

　　“我不知道啊。”王子回答說，“我已經劃得很用力了。”

　　這時候，守望星看見了湖對岸，一個五光十色的城堡裏，傳來了小提琴、鼓、喇叭高興的音樂聲。

　　上岸後，王子們拴好船，公主們挽著王子們的胳膊，由他們領著她們走向城堡。

　　8.

　　邁克跟在隊伍的前麵，進了舞池，城堡裏到處都是鏡子、燈光和綾羅綢緞。

　　眼前的富麗堂皇讓守望星目不暇接，手足無措。

　　他溜到角落裏，瀏覽公主們的鮮豔和優雅。她們都是那麽可愛，卻各有不同。

　　有的長著淡黃的頭發，有的一頭黑發，有的頭發是栗子色的，有的一頭烏黑的發卷，有的則是金色發卷。

　　守望星從來沒有看見過這麽多漂亮的公主。不過，他覺得最漂亮最迷人的，依然小公主，因為她長了一雙溫柔的眼睛。

　　看，她跳舞多有熱情啊!她靠在舞伴的肩上，像龍卷風一樣掃過地麵，她的雙頰紅暈流轉，眼睛閃閃發亮。很顯而易見，她熱愛跳舞。

　　可憐的男孩妒忌那些英俊的小夥子，小公主在和他們跳舞，而且，跳得那麽優雅。他不知道，其實，他根本用不著妒忌。

　　在那些小夥子中，至少有五十個真正的王子，他們本想偷偷找出公主們的秘密來，但是，公主們讓他們喝了一種藥，這種藥讓他們的心靈凝固，除了跳舞外，他們什麽也不想了。