（神秘的地球uux.cn）據參考消息網：西班牙《公眾報》網站1月2日報道，盡管有時我們會忘記，但與已經在地球上生活了億萬年的其他一些動物相比，人類隻不過是這個星球上的初來乍到者。雖然在我們這個星球上進化的40億物種中，99%已經滅絕，但其中一小部分卻千年未變。下麵列出的是一些最獨特的動物，它們自誕生以來幾乎沒有變化。

鴨嘴獸
毫無疑問，產卵的哺乳動物鴨嘴獸很特別。它與四種針鼴（外觀與刺蝟相似）一起是僅剩的單孔目動物幸存物種。單孔目動物即卵生哺乳動物。鴨嘴獸是澳大利亞東部和塔斯馬尼亞島特有的半水生動物，其獨特的外觀——將鴨嘴、海狸尾巴和水獺腳集於一身——對動物學家來說是一個挑戰。它如此特別，以至於第一批歐洲博物學家認為這種動物是偽造出來的。不過，鴨嘴獸不是寶可夢，它是一種在過去1.5億年裏幾乎沒有進化的物種。
負鼠
盡管它們不像單孔目動物那麽古老，但這種有袋動物目哺乳動物（包括92個現存物種）是進化趨同的一個例子：兩個相似的結構從不同的祖先結構中獨立進化出來並通過非常多樣化進化過程。負鼠類似於齧齒動物和鼩鼱，但與它們無關。專家們將負鼠的血統追溯到恐龍滅絕期間的一群稱為袋鼠科的有袋動物：它們與其他有袋動物的分離可能發生在6500萬年前。
歐氏尖吻鮫
這種魚是大海深處的一大謎團。已知的第一個標本是1898年在日本海岸附近被一位漁民捕獲的。由於它僅存在於深海大約1400米深處，因此人們對其認識有限。它長長的鼻子帶有靈敏的電感受器，可用於定位食物。它被認為是“活化石”動物之一，這是一個口語化的術語，用來指代進化非常緩慢並保留了較古老祖先特征的未滅絕物種。
鰻鯊
正是由於溫度、濕度或水等生存基本要素的波動較小，海洋環境被認為更加良性：通常，陸地物種要求更高，因此它們會進化得更快……或者滅絕。因此，鰻鯊成了深海裏的另一種活化石，幾乎沒有任何關於它存在的記錄，而且奇怪的是，它的妊娠期是所有脊椎動物中最長的：三年半。
大型貓科動物
上述動物對我們來說或多或少有些“奇怪”或未知，但在進化緩慢的物種中，我們也發現了存在其他一些更常見的物種，例如美洲豹或老虎。據專家介紹，它們的解剖結構並沒有太大變化，因為從它們的起源開始，它們就已經是優秀的捕食者了。此外，適應不同地理環境的事實使它們能夠作為一個物種生存下來。
鱟
它既不是蟹類也不是甲殼類動物，而是屬於節肢動物門中生活在沿海淺水區和鬆軟、泥濘或沙質海底的一個目。由於它的曆史可以追溯到4億多年前，它也屬於活化石的範疇。從這個意義上說，鱟是從大多數海洋爬行動物都滅絕了的恐龍時代幸存下來的少數動物之一。
弓鰭魚
它是全骨總目弓鰭魚目現存的唯一代表，是一種典型的“全骨魚類”的代表，在中生代期間在地球水域中大量存在。它最奇特的特征之一是它可以通過嘴巴呼吸空氣，即使離開水麵也能堅持一天。
腔棘魚
這種魚是進化的另一大謎團，因為人們曾認為它自大約6500萬年前白堊紀結束以來就已經滅絕。但在1938年，在南非東海岸捕獲了一個腔棘魚活體標本，另一個是兩年半前在西裏伯斯島發現的。據說，它們是最接近陸生脊椎動物的海洋生物，出現於4億年前的泥盆紀。經過對近年來捕獲的腔棘魚的分析，證實它的形態與其化石祖先幾乎沒有變化。
水母
這是遊泳者在溫暖水域中的最大恐懼之一，在那裏水母可能會造成真正的破壞：但那是它的領地，我們不能忘記它。正如西班牙國家研究委員會（CSIC）研究員勞拉·普列托所說，“它們是生態係統的一部分，解決方案不是將它們移除”。事實上，水母已經成為生態係統的一部分超過5億年，是地球上最古老的生物之一，而且，自它們起源以來“幾乎沒有任何改變”，這表明它們麵對環境的變化具有非常高的可塑性。
海綿
《自然》雜誌去年發表的一項研究顯示，這種可能存在了8億多年的多孔動物化石是曆史上已知最古老的動物。雖然它們最初被認為是植物，但自從18世紀中葉發現其內部水流後，它們就被認為是動物，是現存最古老的動物。