卡羅琳·赫歇爾和她的哥哥威廉在許多領域合作。鳴謝:uux.cn/a .迪特/威康圖片來自維基共享，CC BY-SA
（神秘的地球uux.cn）據《對話》（克裏斯·帕爾多）：卡羅琳·赫歇爾是第一位職業女性天文學家，她對天文學的貢獻至今仍有重要意義。但即使是許多天文學家也可能認不出她的名字。
大多數科學家關心他們領域的最新技術、數據和理論，但是他們通常對他們學科的曆史知之甚少。像我這樣的天文學家也不例外。
直到我教了一堂天文學導論課，我才知道卡羅琳。現在，由於她的論文在英國巴斯的赫歇爾博物館的新展覽，其他人也將了解她。她的故事不僅反映了天文學的優先性，也反映了該領域的榮譽是如何分配的。
她的天文學之路
卡羅琳·赫歇爾生於1750年，他的童年並不輕鬆。在年輕時一場斑疹傷寒讓她傷痕累累後，她的家人認為她永遠不會結婚，並把她當作沒有報酬的仆人。盡管她從小就對學習表現出濃厚的興趣，但她還是被迫完成家務。她最終逃離了家庭，跟隨她深愛的哥哥威廉·赫歇爾來到巴斯。
卡羅琳起初是一個有點不情願的天文學家。直到威廉已經對天文學完全著迷了，她才開始對它感興趣。雖然她有點輕蔑地談到她如何跟隨她的哥哥到不同的興趣，包括音樂和天文學，卡羅琳最終承認她對研究天體的真正興趣。
當時的天文學家主要感興趣的是尋找新的天體，並精確地繪製出天空。使用望遠鏡尋找新的彗星和星雲也很流行。威廉·赫歇爾在1781年發現天王星後一舉成名，盡管他起初誤以為天王星是彗星。
在她事業的初期，卡羅琳是威廉的助手。她主要專注於天文儀器任務，如拋光望遠鏡鏡。她還幫助複製目錄，並仔細記錄威廉的觀察結果。但後來她開始做出自己的觀察。
搜索天空
1782年，卡羅琳開始在自己的日誌中記錄新物體的位置。正是通過這項工作，她發現了一些彗星和星雲。1782年8月1日，她發現了一顆彗星——這意味著她是第一個用望遠鏡親眼看到它的人。這是第一次由女性發現的彗星。在接下來的11年裏，她又發現了7顆彗星。

為了紀念卡羅琳·赫歇爾，NGC 7789星團被非正式地命名為“卡羅琳的玫瑰”。鳴謝:uux.cn/安東·瓦庫倫科通過維基共享資源，抄送
在赫歇爾夫婦工作的時候，這是對一個物體的實際觀察，這保證了公眾的認可，所以卡羅琳隻因為她自己通過望遠鏡看到的彗星而受到稱讚。對於她所有的其他工作，如記錄和組織來自威廉觀察的所有數據，她得到的榮譽比威廉少。
例如，當卡羅琳把威廉所有的觀察結果匯編成一個目錄時，它以威廉的名字出版。文中隻提到卡羅琳是一名“助手”。
盡管如此，為了表彰她的發現和她作為威廉助手的工作，英國國王喬治三世給了卡羅琳一份薪水，使她成為第一位職業女性天文學家。
在晚年，卡羅琳根據對尋找彗星感興趣的執業天文學家實際觀察夜空的方式，以更有效的方式重新組織了同一目錄。這個更新的目錄後來被用作新的總目錄的基礎，天文學家今天仍然使用它來組織恒星。
赫歇爾夫婦還繪製了第一張——盡管不太正確——我們銀河係的地圖。
誰在天文學上獲得了榮譽？
現在天文學界對科學工作的認可與赫歇爾斯時代大不相同。事實上，今天獲得榮譽的大多數天文學家的工作看起來很像卡羅琳——記錄和組織關於天文觀測的數據。
天文學家很少把他們的眼球放在望遠鏡的目鏡上了，許多最重要的發現都是由太空中的望遠鏡完成的。但是天文學家仍然需要能夠理解來自這些望遠鏡的所有數據。像Caroline製作的目錄是這樣做的重要工具。
今天大多數人都沒聽說過卡羅琳·赫歇爾。盡管有幾個天文物體——甚至一顆衛星——以她的名字命名，她卻沒有和她同時代的其他天文學家一樣的知名度。缺乏認可的部分原因可能是因為她的哥哥獲得了她產品目錄的所有榮譽。今天，天文學家會給他們兩個榮譽。
赫歇爾隻是一長串女性天文學家中的一個，她們沒有得到應有的榮譽，她們的工作反而被用來證明授予男性科學家的獎項是合理的。這些問題不僅僅局限於18世紀的科學，而且貫穿現代天文學。發現第一顆射電脈衝星的約瑟琳·貝爾·伯奈爾沒有獲得1974年諾貝爾獎，而是被授予了她的博士導師。
雖然自18世紀以來天文學已經走過了漫長的道路，但天文學家仍然需要仔細思考如何公平地認可參與科學發現的人。承認像卡羅琳·赫歇爾這樣的天文學家的貢獻是朝著給予應有的榮譽邁出的一小步。